中国幅员辽阔，有二十三个省，四个直辖市，五个自治区，两个特别行政区。这些省区都有自己的简称，比如北京简称京，上海简称沪，辽宁简称辽，山东简称鲁。大家都已经耳熟能详了。但是，中国有五个省是特例，这五个省每个都有两个简称。比如陕西简称秦，甘肃简称陇，四川简称蜀，云南简称滇，这些字都是平时非常少见的字，它们除了作为简称使用以外，在其他地方基本上见不到。
一、陕西——陕、秦
秦：指陕西、甘肃，特指陕西，亦是陕西省的简称。
最早出现“陕”的地名可以上溯到西周、春秋时期。西周时期，今天的河南陕县西南一带被称做“陕原”，周初实行大分封，以“陕原”定做地理分界线，将东部称做“陕东”，有周公管辖，将西部封给召公做为封国，所以在《春秋公羊传》中就有“自陕而西者，召公主之”，这便是“陕西”一词最早出现在典籍上的记载。
而"秦"作为春秋战国的诸侯国，地域指向是不确定的，前期不足以囊括陕西全境，鼎盛时又超出了陕西现有区域!更重要的是，始皇一统六国后，秦更成了一个帝国的统称!
二、甘肃——甘、陇
甘肃一名始于11世纪，是取甘州(今张掖)、肃州(今酒泉)二地的首字而成。
由于西夏在其境分置十二监军司，甘肃为其一，元代设甘肃省，简称甘;又因省境大部分在陇山(六盘山)以西，而唐代曾在此设置过陇右道，故又简称为陇。
对于周朝的先祖，就崛起于今甘肃省庆阳地区。在周武王建立西周后，秦人的祖先在省境东部，即今天水地区定居下来，开始了由游牧经济向农业经济的缓慢过渡。春秋时期，秦国于公元前688年设邽县(今天水麦积区南)、冀县(今甘谷县)，这是中国古代历史上建立最早的县之一。战国七雄争霸阶段，秦国的疆域已达今甘肃的东南部。公元前221年，秦始皇建立秦朝，在推行郡县制时，甘肃地区属于陇西郡和北地郡。
三、四川——川、蜀
在现代，蜀是四川简称，代整个四川省，古代，蜀是西川(起码三国时期就是)。
辖区秦时设蜀郡。汉设益州部。唐设剑南道，又分剑南东川、剑南西川两节度使。宋设西川路和峡路，后将西川、峡二路分为益州、梓州、利州、夔州四路，合称“川峡四路”，简称“四川路”，四川一名由此产生。元时合并四路，设为四川行省。自此，四川省治沿用至今。取全称中的“川”字作为简称。又因辖区西部古为蜀国地，故又简称“蜀”。
四、贵州——贵、黔
宋代以前设矩州，因当地语音“贵”“矩”难分，故也写做贵州。元初正式命名为贵州。明设贵州布政使司。清设贵州省。取全称中的“贵”字作为简称。一说认为因境内有贵山，故简称“贵”。辖区东北部秦时属黔中郡，唐属黔中道，故又简称“黔”。一说认为境内有黔灵山、黔灵河，故简称“黔”。
还有一个说法：战国时(公元前475—221年)就属于楚国的黔中地方，地域面积在今贵州沿河到榕江以东，包括铜仁地区和黔东南部分
县。秦王朝在此设立黔中郡。唐王朝(公元618—907年)，在今贵州设黔中道，建黔州郡，设黔州都督府。贵州的历史总离不开一个“黔”字，代代相因，直至贵州建省。这也是贵州简称“黔”的由来。
五、云南——云、滇
云南省因为在云岭以南而得名。相传汉武帝时有人在白崖看见彩云，派人追寻彩云到这里，因为设立的县在彩云的边，所以叫云南，简称云。
云南为什么被称作“滇”，原因有二：一是古代以滇池为中心，在滇中和滇东北居住着一个叫做“滇”的部族，因而地以族名;二是战国时期庄桥率兵进入云南，在这里定居并成为当地的首领“滇王”，还颁赐了“滇王之印”，俨然成了一个国家，因而地以国名。